هوليوود تحارب الشيخوخة في بكرات الأفلام

إن بكرات الأفلام ونجوم هوليوود الذين يملأونها يشتركون في عدو مشترك: الشيخوخة.

ولكن في حين يمكن للممثل أن يخضع لعملية جراحية أو يحصل على القليل من الحشو في محاولة للبقاء شابًا، إلا أنه طريق ذو اتجاه واحد للفيلم، والذي يبدأ في النهاية في التحلل إلى مكوناته الأصلية - المبتذلة إلى حد ما -. 

يقول تيم ناب من شركة Pro-Tek Vaults المتخصصة في الحفاظ على الأفلام ومقرها كاليفورنيا: "إن قاعدة الفيلم هي في الواقع لب الخشب وحمض الأسيتيك في أبسط أشكاله".

"ينتج حمض الأسيتيك مع مرور الوقت ما يسمى "متلازمة الخل" التي تؤدي إلى تدهور قاعدة الفيلم... وتمنع استخدامه."

ولا يوجد نجم سينمائي يريد أن ينتهي به الأمر بهذه الطريقة.

لقد مرت صناعة الأفلام بعدد من التطورات حيث سعى المخرجون إلى إيجاد طريقة لتخليد رجالهم ونسائهم الرائدين.

عندما ولدت هذه الصناعة في بداية القرن العشرين، تم تصوير رواد مثل باستر كيتون وتشارلي شابلن في فيلم النترات، وهو وسيط قادر على التقاط درجات اللون الأسود العميق والظلال اللانهائية والخطوط الحادة.

لكن الاستوديوهات لاحظت بسرعة وجود عيب كبير: النترات شديدة الاشتعال.

كان لا بد من أن تكون غرف العرض مقاومة للحريق في محاولة لتجنب هذا النوع من الحرائق التي أودت بحياة العشرات من رواد السينما في العشرينيات من القرن الماضي.

حتى في حالة عدم الاستخدام، فإن طبقة النترات ليست آمنة - فمع نقطة اشتعال منخفضة نسبيًا، يمكن أن تشتعل إذا أصبحت الغرفة التي تم تخزينها فيها ساخنة جدًا. أدت الحرائق الضخمة في مواقع تخزين الأفلام في عام 1914 إلى حرق جزء كبير من تاريخ السينما الأمريكية المبكر.

خلات

كان إدخال فيلم الأسيتات في الخمسينيات من القرن الماضي سبباً للاحتفال بين مديري الأفلام ودور السينما على حدٍ سواء؛ مادة سمحت للمخرجين بالتقاط صور بدقة تشبه الحياة دون التعرض لخطر اشتعال النيران فيها.

تكمن المشكلة في أنها لا تتقدم في العمر بشكل جيد، وإذا لم يتم الاعتناء بها بشكل صحيح، فيمكن أن تتحول في أقل من 15 عامًا إلى بكرة بلاستيكية غير صالحة للاستعمال تفوح منها رائحة الخل.

بالنسبة لشركة أفلام أنفقت عشرات، أو حتى مئات الملايين من الدولارات على الفيلم، يعد هذا خبرًا سيئًا.

وقال دوج سيلفستر، الرئيس التنفيذي لشركة Pro-Tek Vaults: "إن حفظ الفيلم في البيئة المناسبة يضمن طول عمره".

"يتيح لك ذلك الحصول على نسخة أصلية، غالبًا ما تكون أصلية، والتي يمكن استخدامها لعمل مطبوعات إضافية ونسخ رقمية بمرور الوقت."

تتطلع شركات التلفزيون والسينما بشكل متزايد إلى كتالوجاتها الخلفية بحثًا عن مصادر الإيرادات، سواء كان ذلك عبارة عن مقاطع ترخيص للإعلانات التجارية، أو إعادة إصدار معاد تنسيقها - فكر في عدد المرات التي تم فيها إصدار "Star Wars" - أو إعادة البيع بالجملة من العناوين إلى خدمة البث.

في حين يتم الآن تسجيل العديد من الأفلام والبرامج التلفزيونية رقميًا، لا يزال عدد من كبار المخرجين مثل كريستوفر نولان وكوينتين تارانتينو يصرون على استخدام الفيلم، الذي لا تزال دقة عرضه 12 كيلو تتفوق حتى على أفضل عملية إعادة إنتاج رقمية.

يجب تخزين جميع الأفلام القديمة والجديدة بعناية فائقة وتحت إجراءات أمنية مشددة.

حماية عالية

يوجد حوالي مليون بكرة من تاريخ هوليوود ملفوفة في علب معدنية في وحدات سرية للغاية للتحكم في درجة الحرارة والرطوبة في بوربانك وثاوزند أوكس، خارج لوس أنجلوس مباشرةً.

تمتلئ الأرفف المتحركة الضخمة من الأرض إلى السقف بعشرات الآلاف من الساعات من سحر الأفلام - إلى جانب البرامج التلفزيونية الأسطورية ولقطات من المكتبات الرئاسية ومقاطع الفيديو الموسيقية.

تراقب كاميرات الدائرة المغلقة ما يقرب من 1.5 مليار قدم (ما يقرب من نصف مليون كيلومتر) من الفيلم لضمان عدم قيام أي شخص باستغلال الصور السلبية الأصلية للفائز بجائزة الأوسكار.

شركة سيلفستر حذرة بشأن العناوين التي تحملها، لكن الملصقات الترويجية لأفلام بما في ذلك "West Side Story" الأصلية و"Back to the Future II" و"Nightmare Before Christmas" لتيم بيرتون تغطي الجدران.

وقال سيلفستر إن عملائه "يهتمون بشدة بذكر الألقاب التي نمتلكها".

"لكنني أستطيع أن أقول إن هناك بعض الكلاسيكيات، إذا نظرت إلى... أعظم 100 فيلم في تاريخ معهد الفيلم الأمريكي، فسوف ترى الكثير منها هنا في مخزوننا."

وتشارك الشركة أيضًا في فهرسة ورقمنة المواد التي قد لا تكون شركات الإنتاج على علم بوجودها في وحدات التخزين الخاصة بها.

وقد شمل ذلك مشروعًا مع شركة التسجيلات Universal Music Group التي اكتشفت لقطات لم تُعرض من قبل لحفل Guns N' Roses، بالإضافة إلى استعادة مقاطع الفيديو الكلاسيكية لأمثال Johnny Cash وBon Jovi وThe Cranberry.

يقول سيلفستر إن الكشف عن الجواهر المخفية مثل هذه ثم العمل على الحفاظ عليها آمنة يعد مهمة مجزية.

"إنه جزء من تاريخنا الثقافي، و(نحن) نحب أن نلعب دورًا في الحفاظ عليه للمستقبل".